監修：歯科医師　高島 光洋

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あなたは、ご自身が毎日使っている歯ブラシの「洗い方」を意識したことはありますか？
実は、お口をきれいにするはずの歯ブラシは、管理方法を間違えると雑菌の温床になってしまうことがあります。
せっかく丁寧に歯を磨いても、不衛生な歯ブラシを使っていては本末転倒です。
今回は歯科の専門的な視点から、歯ブラシを清潔に保つための正しい洗い方とお手入れの方法をわかりやすく解説していきます。

実は雑菌だらけになっている歯ブラシ

毎日の歯磨きで使用する歯ブラシですが、実は衛生的な問題を抱えている場合がとても多いです。

歯ブラシの実態

人は通常、毎日食事をするので、お口の中にはどうしても食べカスが残ります。
そして、それを栄養源とする細菌が、口の中には非常に多く存在しています。歯垢（プラーク）1mgの中には、数億〜10億個もの細菌が含まれているとも言われています。

その口内を毎日掃除する歯ブラシは、軽く水ですすぐだけでは清潔に保つことはできません。1ヶ月も使い続ければ、目に見えない大量の雑菌が付着したままの状態になっています。たとえ見た目がきれいでも、実際にはとても不衛生な状態になっている可能性があるのです。

歯ブラシの雑菌を増やしてしまう悪い習慣

以下のような行動は、歯ブラシの雑菌を急激に増やしてしまいます。

• サッと水で流すだけの洗浄
• 洗浄後に水分がブラシ部分に残ったまま保管
• 濡れた状態でキャップやケースに入れて密閉
• 家族の歯ブラシの毛先が触れる状態で保管
• ブラシ部分を下にしてコップに立てる

もし、どれかひとつでも心当たりがあれば、あなたの歯ブラシは雑菌だらけになってしまっている可能性があります。歯ブラシの管理方法を見直しましょう。
また、殺菌のために熱湯をかける方がいらっしゃいますが、歯ブラシの毛先は熱に弱いため、弾力性が失われ寿命を縮めてしまいます。40℃程度のぬるま湯までにとどめましょう。

不衛生な歯ブラシがもたらす影響

雑菌が繁殖した歯ブラシで歯を磨くことは、お口の中に雑菌を塗り広げていることと同じです。
その結果、

• 虫歯や歯周病のリスクの増加
• 口臭の悪化
• 歯茎の腫れや炎症（歯肉炎）

などに繋がる可能性があります。特に、体調が優れない時や免疫力が低下している時は注意が必要です。

今日からできる！歯ブラシの正しい洗い方

歯ブラシを清潔に保つには「毎回正しい方法でしっかり洗う」必要があります。方法は簡単ですぐに取り入れられるので、今日から始めてみましょう。

流水をかけて丁寧に洗う

歯磨きが終わったら、まずは強めの流水をブラシ部分に当てて洗いましょう。

• 目安は10〜20秒程度
• 歯磨き粉や食べカスが完全になくなるまでしっかりすすぐ
• コップに溜めた水で振り洗いをした後に、流水ですすぐのも効果的

植毛部を揉み出すように洗う

毛が密集している根元の部分は、特に汚れが溜まりやすいです。

• 指で毛の間を揉み出すようにして洗う
• 特に夜の歯磨き後は念入りに行う

このひと手間だけで、歯ブラシの清潔度は大きく変わります。

歯ブラシを清潔に保管するコツ

歯ブラシの衛生管理には、洗った後の保管方法も非常に重要です。

①使用後は必ず乾燥させる

細菌は湿気を好む性質があります。そのため、歯ブラシ管理で最も重要なのは「乾燥させること」です。

• 洗った後はタオルやキッチンペーパーで毛先の水分を軽く拭き取る
• 風通しの良い場所に立てて保管する

②毛先が触れ合わないように保管する

ご家族で同じ歯ブラシスタンドを使っている、というご家庭も多いでしょう。
スタンドを使用すること自体は問題ありません。しかし、歯ブラシの毛先同士が触れる状態になっていると、雑菌を移しあってしまいます。

• 歯ブラシはできるだけ個別管理する
• 同じスタンドを使う場合は間隔を空ける

必ず歯ブラシ同士が触れない状態で保管しましょう。

③たとえ見た目がきれいでも1ヶ月で交換

どれだけ丁寧に洗浄をして、正しい方法で保管していても、歯ブラシは消耗品です。

• 交換の目安は1ヶ月
• 毛先が広がってきたら早めに交換

毛先が開いた歯ブラシは、汚れを落とす力も大きく低下します。特に、日頃から強い力で歯磨きをしてしまう人は毛先が早く開きがちです。
歯磨きの際には歯ブラシの状態をチェックして、適切なタイミングで交換できるようにしましょう。

お口の健康は、1本の「きれいな歯ブラシ」から

歯ブラシを清潔に保つことは、毎日行うオーラルケアに欠かせません。
清潔に保つためのポイントである

• 正しい方法で丁寧に洗う
• しっかり乾かす
• 定期的に交換する

この3つを意識するだけで、歯ブラシの雑菌を減らし、お口の中も清潔に保つことが可能になります。

歯ブラシは「お口の健康を守るための道具」であり、虫歯や歯周病を防ぐためには清潔な歯ブラシが必要です。今日からぜひ、歯ブラシのお手入れ方法を見直してみてください。

当医院では、歯科衛生士が歯ブラシの使い方や管理方法について「衛生指導」として患者さんにお伝えしています。気になることやご不明点などいつでもお気軽にご相談ください。

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